Nos recherches se concentrent sur les causes de la dépendance et sur
les problèmes liés à la dépendance.

Nous nous intéressons à la manière dont les expériences vécues au début de la vie, les traits de caractère et la neurobiologie se croisent pour influencer le développement des dépendances et des troubles liés aux dépendances. Nos hypothèses de travail adoptent des perspectives dimensionnelles et évaluent si les facteurs de risque étudiés sont spécifiques à une maladie ou transdiagnostiques.

Nos travaux influents comprennent le développement et la validation d'une nouvelle méthode pour diminuer rapidement la synthèse de la dopamine, la première indication que les personnes à risque de dépendance présentent des réponses dopaminergiques altérées lorsqu'elles prennent des drogues, et la démonstration de la neuroplasticité humaine après la consommation de drogues et des événements éprouvants de la vie.

La plupart de ces études sont menées chez l'homme. Elles bénéficient des installations de neuroimagerie fonctionnelle de l'Institut neurologique de Montréal (INM) et de collaborations avec des collègues de McGill, de l'Université de Montréal et de l'Université Laval qui se spécialisent dans les groupes suivis longitudinalement. Ensemble, cela nous permet (i) de mener des études transversales chez des volontaires de la communauté générale et (ii) d'intégrer des informations biopsychosociales acquises prospectivement auprès de jeunes suivis depuis la naissance.